CHAI-NA

Redactado hace más de 10 años, el libro de Otília Arantes, "Chai-na", fue inicialmente motivado por el rápido ascenso de mega-proyectos urbanos y arquitectónicos, en gran medida impulsados por eventos como los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 o la Expo de Shanghai 2010. Más allá de ser un documento histórico, creemos que puede leerse como, en cierto sentido, una anticipación de lo que estamos presenciando hoy en día, algo así como un diagnóstico codificado de lo que ocurriría con el crecimiento desenfrenado de China. El propio título, "Chai-na" (que se traduce como "demoler allí" en mandarín), ya anuncia que se trata de una lectura inversa de la muy aclamada modernización de China. Según Otília Arantes, la máxima de Mao Zedong - "sin destruir, no se puede construir" - que había servido como coartada para la desurbanización del país, resurgió en la década de 1990, aunque con un signo invertido, para reclamar ciudades antiguas y crear nuevas. Todo esto ocurrió en una especie de avalancha de proporciones ciclópeas, con la misma violencia que las históricamente depredadoras ocupaciones de territorios extranjeros. Si bien el uso de proyectos importantes o megaeventos como los Juegos Olímpicos como pretextos no es nuevo, lo que es notable es la escala y velocidad a la que ocurrió tal creación destructiva, casi de manera compulsiva. Es, por lo tanto, un ensayo sobre la máquina de crecimiento chino, cuyo falso fondo revela los grandes fetiches urbanos que, a pesar de todo, han sobrevivido hasta ahora, al menos hasta el despertar del sueño chino, desde un Gran Salto Adelante hasta un escenario de catástrofes. Basándose en viejas experiencias de mundos soñados que han estado colapsando durante más de un siglo, el libro "Chai-na" busca interpretar lo que estaba sucediendo en la Nueva China, así como las fantasmagorías de nuestro tiempo expresadas en sus formas urbanas extremas. En palabras de Adrián Gorelik, en una reseña para Vitruvius, podría leerse como "una fábula benjaminiana sobre el mundo actual".

Esta es una reproducción de la edición de EDUSP (en facsímil, a diferencia de la mayoría de los otros volúmenes del sitio), destinada a preservarla en su forma original, incluido su diseño gráfico (de Carol Pedro, también responsable de la revisión final de esta edición virtual), dada su importancia en el libro, donde las imágenes no son solo ilustraciones ocasionales, sino que componen algo así como una narrativa visual complementaria, que hace que la forma del libro sea casi tan esencial como su texto.

Palabras clave: China, Deng Xiaoping, Era de las Reformas, Paraísos Malvados, Fredric Jameson, Herzog & De Meuron, Hiperurbanización, Koolhaas, Mao Zedong, Máquinas de Crecimiento, Moscú, Juegos Olímpicos, París en el siglo XIX, Beijing, Perestroika, Ruinas del Futuro, Sueño Americano, Susan Buck-Morss, Walter Benjamin, Shanghai, Zonas Económicas Especiales.